Дитинство в королівській родині

Майбутній король Чарльз народився 14 листопада 1948-го року в Букінгемському палаці, Лондон, в сім’ї принцеси Єлизавети (згодом королеви Єлизавети II) та Філіпа, герцога Единбурзького. Він був першим із чотирьох дітей: за ним народилися принцеса Анна (1950), принц Ендрю (1960) і принц Едвард (1964).

Як первісток, Чарльз став спадкоємцем престолу у віці трьох років, коли його мати стала королевою в 1952 році. Його дитинство проходило в Букінгемському палаці, Віндзорському замку та Балморалі, але було позначене стриманим стилем виховання, типовим для королівської родини того часу. Мати часто була зайнята державними справами, а батько мав суворий підхід до виховання.

Чарльз здобув освіту в елітних закладах: спочатку в “Hill House School” у Лондоні, потім у “Cheam Preparatory School” і “Gordonstoun” у Шотландії, де його батько також навчався. “Gordonstoun” був суворим, із акцентом на фізичну підготовку, що не завжди подобалося чутливому Чарльзу, який зізнавався, що почувався там ізольовано.

У 1966 році він провів два семестри в “Geelong Grammar School” в Австралії, що стало для нього цінним досвідом. У 1967 році Чарльз вступив до Триніті-коледжу Кембриджського університету, де вивчав археологію, антропологію, а згодом історію, ставши першим спадкоємцем престолу з вищою освітою (ступінь бакалавра, 1970).

Кар’єра та громадська діяльність

Як принц Уельський (титул отримав у 1958 році, офіційно вручений у 1969), Чарльз присвятив себе громадській службі. Він служив у Королівських ВПС і Військово-морському флоті (1971–1976), отримавши кваліфікацію пілота гелікоптера.

У 1976 році він заснував “The Prince’s Trust“, благодійну організацію, яка допомагає молоді з малозабезпечених сімей знайти роботу та освіту. Фонд став одним із найуспішніших проєктів Чарльза, підтримавши понад мільйон людей.

Чарльз відомий як піонер екологічного руху. Ще в 1970-х роках він виступав за органічне землеробство, стале будівництво та боротьбу зі зміною клімату, що тоді вважалося ексцентричним. Його ферма “Highgrove House” стала зразком органічного господарства, а бренд “Duchy Originals” (заснований у 1990) популяризував екопродукти.

Він також є автором і співавтором кількох книг, зокрема “The Old Man of Lochnagar” (1980) і “Harmony: A New Way of Looking at Our World” (2010).

Король Чарльз III

Після сходження на престол у 2022 році Чарльз зіткнувся з викликами модернізації монархії в часи економічної нестабільності та політичних змін. Його коронація відбулася 6 травня 2023 року у Вестмінстерському абатстві, ставши першою за 70 років і символом нової ери. Чарльз скоротив церемонію, зробивши її менш розкішною, і запросив представників різних релігій, демонструючи інклюзивність.

У 2024 році він підтримав Україну, відвідавши благодійний захід у Лондоні для збору коштів на гуманітарну допомогу, і висловив захоплення стійкістю українців.

У лютому 2024 року Чарльзу діагностували рак після операції з приводу доброякісного збільшення простати. Він призупинив публічні виступи, але продовжив державні обов’язки, зокрема зустрічі з прем’єр-міністром.

У 2025 році він відновив міжнародні поїздки, відвідавши Австралію та Самоа, де виступив на саміті Співдружності націй. Його хвороба підвищила суспільну увагу до проблем раку, за що він отримав подяку від медичних організацій.

Сім’я та особисте життя

Особисте життя Чарльза було під пильною увагою ЗМІ. У 1981 році він одружився з леді Діаною Спенсер, яку світ знає як принцесу Діану. У них народилося двоє синів: принц Вільям (1982), нинішній спадкоємець престолу, і принц Гаррі (1984).

Шлюб із Діаною, попри початкову популярність, був нещасливим через розбіжності в характерах і роман Чарльза з Каміллою Паркер-Боулз. Скандали, зокрема оприлюднені телефонні розмови («Тампаксгейт», 1993), і автобіографія Діани погіршили його репутацію. Шлюб закінчився розлученням у 1996 році, а через рік Діана загинула в автокатастрофі в Парижі.

У 2005 році Чарльз одружився з Каміллою Паркер-Боулз, яка отримала титул герцогині Корнуольської, а після його коронації стала королевою-консортом. Їхні стосунки, що тривали десятиліттями, стали прикладом стійкості, хоча Камілла довго залишалася непопулярною серед британців.

Чарльз також є дідусем п’ятьох онуків: принца Джорджа, принцеси Шарлотти, принца Луї (від Вільяма та Кейт Міддлтон), а також Арчі та Лілібет (від Гаррі та Меган Маркл).

Відносини з принцом Гаррі ускладнилися після того, як той із Меган залишив королівські обов’язки в 2020 році («Мегзіт») і опублікував мемуари “Spare” (2023), де критикував родину. Чарльз намагався зберегти нейтралітет, але напруга залишається.

Майбутнє Чарльза III

У 76 років Чарльз III продовжує виконувати королівські обов’язки, попри проблеми зі здоров’ям. Його правління зосереджене на модернізації монархії, підтримці екологічних ініціатив і зміцненні Співдружності націй. Він планує передати престол принцу Вільяму, готуючи його до ролі монарха, і прагне залишити спадщину як король, який адаптував корону до викликів XXI століття.

Чарльз III – це монарх, який чекав найдовше, але його життя демонструє відданість служінню, пристрасть до природи та прагнення до гармонії в складному світі. Від принца, якого критикували за особисті помилки, до короля, який здобув повагу, він залишається символом стійкості та змін.

Використання фото: П.4 ст.21 ЗУ “Про авторські та суміжні права – “Відтворення з метою висвітлення поточних подій засобами фотографії або кінематографії, публічне повідомлення або повідомлення творів, побачених або почутих під час таких подій, в обсязі, виправданому інформаційною метою.”