Ранні роки: Нью-Йорк і творче коріння

Майбутній актор Вільям Майкл Забка (William Michael Zabka), також відомий як Біллі Забка, народився 20 жовтня 1965 року в Нью-Йорку, США, в сім’ї, тісно пов’язаній із шоу-бізнесом. Його батько, Стенлі Вільям Забка, був режисером, сценаристом і композитором, відомим роботою над телевізійними проєктами, такими як The Tonight Show Starring Johnny Carson. Мати, Ненсі Хеймерт, працювала продюсеркою та помічницею режисера. Ця творча атмосфера стала для Вільяма джерелом натхнення. У нього є двоє молодших братів і сестер, які також мають творчі нахили, хоча й обрали менш публічні професії.

Дитинство Вільяма пройшло в Нью-Йорку, де він відвідував школу El Camino Real High School у Лос-Анджелесі після переїзду сім’ї до Каліфорнії. У школі він захоплювався спортом, зокрема боротьбою, і навіть виграв чемпіонат штату в підлітковому віці. Однак його справжньою пристрастю став кінематограф.

У 12 років Вільям почав брати ууваги в акторській майстерності, надихаючись роботами батька. Цікаво, що до ролі в Малюк-каратист він не мав досвіду в карате, але його спортивна підготовка та природна харизма допомогли йому швидко опанувати бойові мистецтва для зйомок.

Початок кар’єри: Зірка 80-х

Кар’єра Вільяма Забки розпочалася з вибухового дебюту. У 1984 році, у віці 18 років, він отримав роль Джонні Лоуренса в культовому фільмі “Малюк-каратист” (The Karate Kid). Його персонаж, лідер банди каратистів із додзьо «Кобра Кай», став ідеальним антагоністом для головного героя Деніела ЛаРуссо (Ральф Маччіо). Харизматична гра Вільяма зробила Джонні одним із найвідоміших кінолиходіїв 80-х, а фраза «Sweep the leg!» увійшла в поп-культуру. Фільм став хітом, зібравши понад 100 мільйонів доларів у прокаті, а Вільям отримав визнання як один із найперспективніших молодих акторів.

У 1986 році він повернувся до ролі Джонні в “Малюк-каратист 2” (The Karate Kid Part II), де його персонаж отримав більше глибини. Того ж року Вільям знявся в комедії “Back to School” разом із Родні Дейнджерфілдом, зігравши ще одного «поганого хлопця» – Часта, що закріпило його амплуа. У 1985 році він зіграв Ґреґа Толанда в комедії “Just One of the Guys“, де його харизма додала фільму шарму. У 1986-1989 роках Вільям з’являвся в серіалі “The Equalizer“, де зіграв сина головного героя, демонструючи свою здатність до драматичних ролей.

Зріла кар’єра: Від незалежного кіно до Кобра Кай

У 1990-х і 2000-х Вільям відійшов від мейнстримового кіно, зосередившись на незалежних проєктах і творчій діяльності. Він знявся в таких фільмах, як “Python” (2000) і “Antibodies” (2005), але його справжньою пристрастю стала режисура та сценарна робота. У 2003 році він написав сценарій і спродюсував короткометражний фільм “Most” (Міст), який розповідає про чеського залізничника, що стикається з трагічним вибором.

Фільм отримав номінацію на «Оскар» у 2004 році за найкращий короткометражний ігровий фільм і виграв 14 нагород на міжнародних фестивалях, включаючи Crystal Heart Award на Heartland Film Festival. Цей успіх підтвердив талант Вільяма як кінематографіста.

Вільям також режисував музичні кліпи, зокрема для гурту “Rascal Flatts” (Feels Like Today), і працював над іншими короткометражними проєктами. Його акторська кар’єра в цей період була менш активною, але він з’являвся в епізодичних ролях у серіалах, таких як “How I Met Your Mother” (2010–2014), де зіграв самого себе в гумористичному камео, та “Psych” (2014).

Справжнє відродження кар’єри Вільяма сталося в 2018 році, коли він повернувся до ролі Джонні Лоуренса в серіалі “Кобра Кай” (Cobra Kai), спін-офі Малюк-каратист. Серіал, створений для YouTube Red (пізніше Netflix), показує Джонні через 30 років після подій оригінального фільму – як людину, що намагається знайти себе, відновити додзьо «Кобра Кай» і примиритися з минулим. Вільям не лише зіграв головну роль, а й став співвиконавчим продюсером разом із Ральфом Маччіо.

Його гра отримала схвальні відгуки за поєднання гумору, вразливості та ностальгії, а Джонні Лоуренс перетворився з лиходія на складного, улюбленого персонажа. Кобра Кай став хітом, а Вільям отримав номінацію на премію Teen Choice Awards у 2019 році.

У 2025 році “Кобра Кай” завершився шостим сезоном, але Вільям продовжує працювати над новими проєктами. Він знявся в комедії “The Wrong Guys” (2024) і готується до режисерського проєкту – драми про бойові мистецтва, яка ще не анонсована.

Сімейне життя: Любов і стабільність

Вільям Забка виріс у творчій і підтримуючій сім’ї. Його батько, Стенлі, був його першим наставником у кінематографі, а мати, Ненсі, завжди заохочувала його амбіції. Вільям часто згадує, як батьки вчили його вірити в себе та працювати наполегливо.

У 2008 році Вільям одружився зі Стейсі Забка, його давньою подругою. Пара виховує двох синів, імена яких вони тримають у таємниці, щоб захистити їхню приватність. Сім’я живе в Лос-Анджелесі, де Вільям любить проводити час із дітьми, навчаючи їх бойовим мистецтвам і катанню на серфі. Стейсі – його найбільша підтримка, і Вільям часто називає її «своєю скелею». Пара уникає зайвої уваги ЗМІ, але їхні рідкісні появи на червоних доріжках демонструють міцний зв’язок.

Вплив і спадщина

Вільям Забка – це актор, який довів, що навіть «поганий хлопець» може стати героєм. Його роль Джонні Лоуренса в “Малюк-каратист зробила” його іконою 80-х, а “Кобра Кай” показав, що він здатен перевтілитися в складного, багатогранного персонажа. Його номінація на «Оскар» за Most підкреслила його талант як сценариста та продюсера, а його режисерські роботи демонструють творчу глибину.

У 2025 році Вільям продовжує надихати шанувальників своєю енергією, гумором і відданістю мистецтву. Його історія – це приклад того, як наполегливість і любов до творчості можуть привести до нових вершин навіть після десятиліть у професії. Вільям Забка – це не просто зірка, а справжній борець, який завжди повертається сильнішим.

Використання фото: П.4 ст.21 ЗУ “Про авторські та суміжні права – “Відтворення з метою висвітлення поточних подій засобами фотографії або кінематографії, публічне повідомлення або повідомлення творів, побачених або почутих під час таких подій, в обсязі, виправданому інформаційною метою.”