Ранні роки та сім’я

Майбутня принцеса Кетрін Елізабет Міддлтон народилася 9 січня 1982 року в Королівській лікарні Беркширу в Редінгу, Англія. Вона – найстарша з трьох дітей Майкла та Керол Міддлтон. Її молодші сестра Філіппа (Піппа) та брат Джеймс також здобули певну медійну увагу завдяки успіхам сестри. Батьки Кетрін познайомилися, працюючи в British Airways: Майкл був диспетчером рейсів, а Керол – стюардесою. У 1987 році вони заснували компанію Party Pieces, що займалася поштовою торгівлею товарів для дитячих свят. Успіх цього бізнесу разом із сімейним спадком дозволив забезпечити дітям якісну освіту.

Дитинство Кетрін було відносно звичайним, але з відтінком привілеїв. У 1984-1986 роках сім’я жила в Аммані, Йорданія, де Кетрін відвідувала англомовний дитячий садок. Після повернення до Беркширу вона навчалася в підготовчій школі Сент-Ендрюс, а згодом у престижному коледжі Мальборо у Вілтширі, де була капітаном шкільної команди з хокею на траві. Її спортивний дух і лідерські якості проявилися ще в юності. 

У 2000 році, перед вступом до університету, Кетрін провела «gap year», вивчаючи мистецтво в Британському інституті у Флоренції, беручи участь у програмі Raleigh International у Чилі та працюючи матросом на човнах у Соленті.

Освіта та зустріч із принцом Вільямом

У 2001 році Кетрін вступила до Університету Сент-Ендрюс у Шотландії, обравши спеціальність «історія мистецтв». Її вибір був невипадковим: вона захоплювалася мистецтвом і культурою, що проявилося ще під час шкільних років. Університет Сент-Ендрюс став доленосним місцем у її житті, адже саме там вона познайомилася з принцом Вільямом, другим у лінії спадкування британського трону. Їхня перша зустріч відбулася на благодійному модному показі в 2002 році, де Кетрін дефілювала в прозорій сукні дизайнера Шарлотти Тодд. За легендою, саме цей момент привернув увагу Вільяма, який згодом сказав: «Вона виглядала неймовірно».

Спочатку їх пов’язувала дружба: вони жили в одній резиденції, ділили інтереси до спорту та мистецтва. Згодом дружба переросла в роман, хоча пара тримала стосунки в таємниці від преси. У 2004 році їх сфотографували разом на гірськолижному курорті в Клостерсі, що стало першим публічним підтвердженням їхнього роману. 

У 2007 році Кетрін і Вільям ненадовго розійшлися через тиск медіа та особисті сумніви, але примирення сталося того ж року на вечірці в казармах. У 2010 році, під час відпустки в Кенії, Вільям зробив пропозицію, подарувавши Кетрін сапфірову обручку своєї матері, принцеси Діани. Заручини офіційно оголосили 16 листопада 2010 року, а Кетрін перед весіллям прийняла конфірмацію в Церкві Англії, щоб відповідати королівським традиціям.

Королівські обов’язки та благодійність

Після весілля 29 квітня 2011 року у Вестмінстерському абатстві Кетрін взяла на себе численні королівські обов’язки. Вона стала герцогинею Кембриджською, а після смерті королеви Єлизавети II у 2022 році отримала титул принцеси Уельської. У 2011 році разом із Вільямом і принцом Гаррі вона заснувала The Royal Foundation of The Prince and Princess of Wales, яка стала платформою для їхньої благодійної діяльності. Кетрін зосередила свої зусилля на ранньому дитинстві, психічному здоров’ї, спорті, боротьбі з залежностями та мистецтві.

У 2021 році вона запустила Royal Foundation Centre for Early Childhood, щоб підкреслити важливість перших п’яти років життя дитини для її майбутнього розвитку. Її кампанія «Heads Together», створена разом із Вільямом і Гаррі, сприяла подоланню стигми навколо психічного здоров’я, заохочуючи відкрите обговорення цих питань. 

Кетрін є патроном понад 20 організацій, зокрема Anna Freud Centre, Action for Children, SportsAid, National Portrait Gallery і East Anglia’s Children’s Hospices. Її підтримка благодійних організацій і модних брендів, відомих як «ефект Кейт», призвела до значного зростання їхньої популярності та доходів.

Кетрін також відома своєю участю в спортивних і культурних заходах. Вона регулярно відвідує Вімблдон як патрон All England Lawn Tennis and Croquet Club, а також підтримує ініціативи, спрямовані на популяризацію спорту серед дітей. Її любов до мистецтва проявляється через патронат над National Portrait Gallery і Victoria and Albert Museum, де вона брала участь у фотовиставках і популяризувала сучасне мистецтво.

Здоров’я та боротьба з раком

У січні 2024 року Кетрін перенесла планову операцію на черевній порожнині, яка спочатку вважалася не пов’язаною з онкологією. Однак подальші тести виявили рак, і в березні 2024 року вона оголосила, що проходить курс профілактичної хіміотерапії. Її відверте відеозвернення, де вона розповіла про діагноз і попросила приватності для своєї сім’ї, викликало хвилю підтримки по всьому світу. 

У червні 2024 року Кетрін вперше після діагнозу з’явилася на публіці під час параду Trooping the Colour, а у вересні того ж року повідомила, що завершила лікування і є «вільною від раку». Вона зазначила, що її шлях до одужання був складним, але підкреслила важливість залишатися позитивною і вдячною за підтримку.

Цей період став для Кетрін випробуванням, але вона використала свій досвід, щоб привернути увагу до проблем онкохворих, закликаючи до ранньої діагностики та підтримки сімей, які стикаються з подібними викликами. Її сила духу та відвертість лише посилили любов і повагу до неї з боку громадськості.

Особисте життя та стиль

Кетрін і Вільям виховують трьох дітей у теплій і дружній атмосфері, намагаючись дати їм якомога більше нормального дитинства. Вони проживають у Кенсінгтонському палаці та мають заміську резиденцію Анмер-Хол у Норфолку. Кетрін відома своєю любов’ю до фотографії, і вона часто робить офіційні портрети своїх дітей, які публікуються до їхніх днів народження. Її хобі включають спорт (теніс, хокей на траві, вітрильний спорт), садівництво та кулінарію.

Її стиль став легендарним: від весільної сукні Alexander McQueen до повсякденних образів від Zara чи Reiss, Кетрін уміє поєднувати розкіш із доступністю. Вона часто повторно носить вбрання, пропагуючи сталість у моді, і підтримує британських дизайнерів, таких як Jenny Packham і Emilia Wickstead. Її зачіски, зокрема фірмовий «blowout», і вибір прикрас, як-от обручка принцеси Діани, стали культовими.

Погляд у майбутнє

Кетрін, принцеса Уельська, продовжує виконувати свої королівські обов’язки, зосереджуючись на ранньому дитинстві, психічному здоров’ї та підтримці сімей. Після одужання від раку вона планує поступово повертатися до повноцінного графіку, включаючи міжнародні поїздки та нові благодійні ініціативи. 

Її роль як майбутньої королеви-консорт і матері спадкоємців трону робить її центральною постаттю в модернізації монархії. Кетрін залишається символом стійкості, елегантності та людяності, надихаючи мільйони своєю відданістю сім’ї, країні та світу.

Використання фото: П.4 ст.21 ЗУ “Про авторські та суміжні права – “Відтворення з метою висвітлення поточних подій засобами фотографії або кінематографії, публічне повідомлення або повідомлення творів, побачених або почутих під час таких подій, в обсязі, виправданому інформаційною метою.”