Дитинство та юність

Майбутній співак Джон Лоутон народився 11 липня 1946 року в Галіфаксі (Великобританія), де, за переказами, після страти було поховано голову Івана Хрестителя. Повне ім’я зірки гурту Uriah Heep (UH) – Джон Купер Лоутон. Вокальна кар’єра хлопця почалася в підлітковій групі The Deans («Декани») – однолітки надали Джону місце біля мікрофона завдяки голосуванню.

Як виконавець, Лоутон черпав натхнення у вокалі блюзових артистів, таких як Джон Лі Гукер, Махалія Джексон, Отіс Реддінг та Біг Мама Торнтон. Проте, у юності колективи, в яких він брав участь, – West One та Stonewall – спонукали його співати більш високим голосом, ніж його природний тембр. Після подорожі Західною Німеччиною з другим із цих гуртів Лоутон залишився жити та працювати в Гамбурзі.

Творчість

На початку 70-х років двадцятого століття Джон наполегливо працював у двох англо-німецьких ансамблях з різною стилістикою: Lucifеrs Friend, що виконував містичний прогресивний рок, та Les Humphries Singers, які створювали пісні для танцювальних майданчиків.

У 1974 році різностороннього вокаліста для запису проєкту Butterfly Ball запросив басист Deep Purple Роджер Гловер, який через два роки порекомендував Лоутона в колектив Uriah Heep замість співака Девіда Байрона, який страждав від алкогольної залежності.

Коли мультиінструменталіст і автор пісень UH Кен Хенслі зателефонував Джону, уродженець Галіфакса слабо знав дискографію гурту та терміново придбав платівку «The Best of…», щоб вивчити композиції перед прослуховуванням.

Прослуховування пройшло успішно, і протягом майже трьох років вокаліст був провідним виконавцем у гурті та створив разом з ним 4 платівки: Паділе Ангела, Невинна Жертва, Світлячок та концертний запис Live 79. Голос Лоутона лунає у таких відомих піснях Uriah Heep, як Звільни Мене, Співчуття, Повернись До Мене. Через розбіжності з Хенслі Джон покинув UH.

У подальшому житті Лоутона було чимало особистих та групових проєктів, а також виступи як з Lucifеrs Friend, так і з Uriah Heep. Проте траплялися й скрутні часи, коли співак заробляв собі на життя рекламними мелодіями, рекламуючи продукцію.

Наприкінці 2008 року Джон став оповідачем у серії документальних фільмів болгарського телебачення, присвячених містам південнослов’янської держави: Бургасу, Варні, Стара Загора та іншим. Серіал супроводжувався музикою з дебютного альбому Mamonama, випущеного за 2 місяці до телепрем’єри проєктом Лоутона та нідерландського музиканта Яна Дюме On The Rock.

У 2010 році співак дебютував як кіноактор у болгарському художньому фільмі Love.net, сюжет якого, подібно до мозаїки, складається з історій, що почалися у всесвітній мережі. Лоутон у стрічці втілив образ свого тезки – Джона Джонсона.

Особисте життя

Влітку 1977 року на вершині популярності колективу, названого на честь антагоніста роману Чарльза Діккенса, Джон уклав шлюб з німкенею Айріс Меліс, з якою познайомився ще у 1968 році під час гастролей гурту Stonewall у Гамбурзі, а проживав з 1969-го. Мовний бар’єр між закоханими не існував: уродженець Галіфакса досконало володів мовою Фрідріха Шіллера.

На думку рок-оглядача радіостанції BBC Севи Новгородцева, саме особисте життя зашкодило розвитку кар’єри Лоутона в Uriah Heep. Джон, який обожнював дружину, брав її на всі гастролі. Молода жінка, позбавлена власної сфери діяльності, втручалася в справи гурту, давала поради чоловікові та його колегам.

Виконавці, які не мали тісних зв’язків із радницею, сприймали її увагу як нав’язливість та втручання у їхню творчість і справи, тому вирішили припинити співпрацю з Лоутонами.

На відміну від багатьох рок-музикантів, які розірвали шлюби, укладені в юності, британський співак прожив з обраницею в любові та злагоді до кінця своїх днів.

В інтерв’ю виданню In Rock у 2001 році Лоутон жартував, що не втратив волосся з роками, оскільки регулярні любовні стосунки з дружиною – найкращий засіб від лисини. Айріс подарувала Джону двох дітей – Патріка та Наталі. Уродженець Галіфакса оминув захоплення алкоголем і наркотиками.

Відхід з життя

Рок-музикант несподівано помер 29 червня 2021 року, не доживши 2 тижні до свого 75-річчя. Сумну новину оголосив офіційний сайт гурту Uriah Heep, опублікувавши фото Джона та повідомивши, що в момент раптової смерті поруч з колишнім солістом була його дружина, але не уточнивши причину смерті Лоутона.

Згідно з заповітом співака, на панахиді за ним були присутні лише члени сім’ї та близькі друзі. У 2020 році завершилися життєві шляхи колишнього барабанщика Uriah Heep Лі Керслейка та одного із засновників гурту Кена Хенслі.

Дискографія

У співпраці з Lucifers Friend:

• 1970 — Lucifers Friend
• 1972 — Там, де групіз вбили блюз
• 1973 — Я просто рок-н-рольний вокаліст
• 1974 — Бенкет
• 1975 — Вибух розуму
• 1981 — Зла машина
• 1994 — Сумогріп
• 2015 — Пробудження
• 2016 — Запізно ненавидіти
• 2019 — Чорний місяць

У складі Uriah Heep:

• 1977 — Світлячок
• 1977 — Невинна жертва
• 1978 — Падший ангел

• 1980 — Серцебиття
• 2000 — Все ще плачу за борги.
• 2000 — Хіпстерія!

З гуртом The John Lawton Band:

• 2003 — Жало в історії — 2003

• 2008 — Мамонама

Разом з колективом Intelligent Music Project:

• 2012 — Сила розуму
• 2014 — Мій вид кохання

Цікаві відомості

• У Галіфаксі, окрім Лоутона, народилися такі вокалісти, як Річард Бедфорд, Сара Блеквуд та Ед Ширан.
• У 1976 році Джон виступав на «Євробаченні» у складі західнонімецького поп-рок гурту Les Humphries Singers. Оскільки платівки німецького ансамблю багаторазово видавалися в СРСР, Лоутон, а згодом і Uriah Heep, стали незвичним прикладом західних рок-музикантів, офіційно обговорюваних у Радянському Союзі. Анотацію до диску британського рок-гурту, випущеного у 1980 році фірмою «Мелодія», написав Артемій Троїцький.
• Вінчання з Айріс Меліс Джон відбулося у його 31-й день народження.