Ранні роки та сім’я

Майбутній кулінар Ектор Ісмаель Хіменес-Браво народився 14 січня 1972 року в Букараманзі, Колумбія. Його мати, талановита кулінарка, прищепила синові любов до готування, акцентуючи не лише на смаку, а й на естетиці страв. У дитинстві Ектор захоплювався образотворчим мистецтвом, що згодом вплинуло на його підхід до оформлення їжі. Про його сім’ю відомо небагато: він рідко розповідає про батьків чи рідних, зосереджуючись на професійних досягненнях. У шкільні роки Ектор почав працювати, миючи посуд у ресторані при готелі, що стало його першим кроком у світ кулінарії.

У 1989 році він вступив до Кулінарної академії Боготи, успішно поєднуючи навчання з роботою в ресторанах столиці. Після закінчення академії в 1991 році Ектор викладав у Національній кулінарній академії в Медельїні (1995–1999), демонструючи не лише кулінарний талант, але й педагогічні здібності.

Початок кар’єри: Колумбія та США (1992–2005)

Кар’єра Ектора розпочалася в 1992 році в престижних п’ятизіркових готелях Колумбії, таких як Metrotel Royal Park, Relais Chateaux і Hoteles Royal. Його талант швидко помітили, і в 27 років, у 1999 році, він отримав пропозицію стати шеф-кухарем готелю Hilton Boston Back Bay у США. Це зробило його наймолодшим шеф-кухарем мережі Hilton у Північній Америці. Спочатку колеги скептично ставилися до молодого колумбійця, але його майстерність швидко здобула повагу. Робота в Hilton стала переломною, розділивши його кар’єру на «до» і «після».

Ектор згадує, що робота в США навчила його дисципліні та високим стандартам. Після однієї з закритих вечерь для канадських готельєрів він отримав пропозицію відкрити п’ятизірковий комплекс Brookstreet Hotel and Resort в Оттаві, Канада. Там він створив ресторан Foundation, який увійшов до ТОП-10 найкращих ресторанів Канади. У 2005 році Ектор отримав канадське громадянство після шести років роботи в країні.

Міжнародна кар’єра: Від Росії до Мальдів (2006–2008)

У 2006 році Ектор переїхав до Санкт-Петербурга, де очолив кухню готелю Radisson SAS Royal Hotel. Його концепція «Nuevo Latino», що поєднує латиноамериканські традиції, французьку вишуканість і азійські техніки, стала новаторською для міста. Робота принесла готелю нагороду Best Hotel Restaurant Award від журналу TimeOut. Того ж року Ектор обслуговував лідерів країн на саміті Великої Вісімки, включаючи президента США Джорджа Буша і прем’єр-міністра Великобританії Тоні Блера.

У 2007 році він повернувся до Канади, очоливши кухню готелю Delta Fredericton. У 2008 році Ектор вирушив на Мальдіви, де керував командами кухарів у готелях W Retreat & SPA і Sheraton Full Moon Resort. Він також подорожував до Сингапуру та Гонконгу, вивчаючи китайську та малайську кухні, і брав участь у відкритті готелів W Hong-Kong і St. Regis Singapore.

Кар’єра в Україні: Ресторани та телебачення (2009–2025)

У 2009 році Ектор отримав пропозицію від мережі InterContinental Hotels Group відкрити ресторани для п’ятизіркового готелю InterContinental Kyiv в Україні. Він розробив концепції ресторанів, які стали успішними, і продовжив працювати над проєктами для готелів Fairmont та інших елітних закладів Києва. У 2011 році Ектор дебютував на українському телебаченні як суддя шоу «МастерШеф» на СТБ, ставши єдиним незмінним членом журі за всі сезони. Його харизма, професіоналізм і вміння мотивувати учасників зробили його улюбленцем глядачів.

Ектор також був ведучим шоу «Кулінарна династія» (2012–2013), експертом програми «Все буде добре» (2012) і суддею «Україна має талант» (2014). У 2019 році він запустив власне шоу «Прокинься з Ектором», де готував страви для зірок, змінюючи їхні смакові уподобання. У 2022 році він судив «МастерШеф. Битва сезонів» і «МастерШеф. Професіонали».

У 2016 році Ектор відкрив ресторан сучасної китайської кухні BAO в Києві, який отримав похвалу від Стінга за найкращі дімсами. У 2017 році з’явилася кондитерська Bo. Pastry, а в 2018 році – ресторан в’єтнамської кухні NĂM. Того ж 2017 року вийшла його «Перша кулінарна книга», яка встановила національний рекорд України за тиражем. Ектор також заснував Кулінарну академію в Києві (2013) та онлайн-академію (2016), хоча обидві згодом закрилися.

Особисте життя

Ектор рідко ділиться деталями особистого життя. У Канаді він протягом восьми років мав стосунки з дівчиною на ім’я Керолайн, але через переїзд до України їхній союз розпався. У 2010-х роках він зустрічався з українкою Анною Тягун, але в 2017 році пара розійшлася. У 2022 році Ектор офіційно підтвердив стосунки з українкою Оленою Соїр, хоча уникає подробиць. У 2025 році в інтерв’ю він зізнався, що поки не готовий до батьківства, зосереджуючись на кар’єрі та благодійності.

Ектор захоплюється дайвінгом, називаючи занурення в океан моментом для прийняття важливих рішень. Він завжди носить із собою набір із 58 ножів і термометр для вимірювання температури страв. Його улюблена страва – гребінці з Нормандії з цибулею-порей, трюфелями та бульйоном Пармантьє, створена разом із шеф-кухарем Аленом Дюкасом.

Громадська діяльність

З початком повномасштабного вторгнення Росії в Україну 24 лютого 2022 року Ектор, перебуваючи в Колумбії, повернувся до Варшави, щоб підтримати Україну. Він заявив: «Моє серце болить за Україну. Українці – моя сім’я». Його ресторани в Києві щодня готували 2000–2500 обідів для ЗСУ, тероборони, поліції та шпиталів. Ектор також запустив проєкт «Україна: кулінарний фронт», допомагаючи закладам по всій країні. У травні 2021 року він отримав українське громадянство, а в липні 2023 року – почесний нагрудний знак від Головнокомандувача ЗСУ «За сприяння війську». У 2025 році Ектор висловив намір приєднатися до ЗСУ, відвідавши Харківщину в військовій формі.

Кулінарний стиль

Ектор створив стиль «Nuevo Latino», що поєднує латиноамериканську пристрасть, французьку вишуканість і азійську делікатність. Основу його страв складають м’ясо, свіжа риба та морепродукти. За його словами, «Моя їжа говорить латиноамериканською любов’ю, французькою культурою, азійськими техніками та канадським духом». Його страви подавали королеві Єлизаветі II, Мадонні, Дженніфер Лопес та іншим знаменитостям.

Досягнення та нагороди

2005–2007: Ambassador Culinary Award від Канадської кулінарної федерації.

2006: Star of the City за кулінарну витонченість, журнал WHERE, Санкт-Петербург.

• 2008: Best Hotel Chef (Східна Європа), EuroToques.
• 2009–2010: Gold Medal, WACS World Association of Chefs Societies, Гонконг.
• 2007, 2009, 2010: Award of Culinary Excellence, Confrérie de la Chaîne des Rôtisseurs.
• 2011: World Master Chef, World Master Chef Society, Лондон.
• 2023: Почесний нагрудний знак «За сприяння війську» від Головнокомандувача ЗСУ.

Підсумок

Ектор Хіменес-Браво – це більше, ніж шеф-кухар: він новатор, телезірка і патріот України. Від миття посуду в Колумбії до керівництва кухнями світових готелів і суддівства на «МастерШеф», він довів, що талант і працьовитість можуть підкорити світ. Його стиль «Nuevo Latino», ресторани в семи країнах і благодійна діяльність під час війни в Україні роблять його унікальною постаттю. У 2025 році Ектор продовжує надихати українців своєю творчістю, підтримкою ЗСУ та любов’ю до кулінарії, залишаючись символом мультикультурного успіху.

Використання фото: П.4 ст.21 ЗУ “Про авторські та суміжні права – “Відтворення з метою висвітлення поточних подій засобами фотографії або кінематографії, публічне повідомлення або повідомлення творів, побачених або почутих під час таких подій, в обсязі, виправданому інформаційною метою.”