Ранні роки: Дитинство в Канзасі

Майбутній підприємець Філіп Джин Раффін народився 14 березня 1935 року в окрузі Поттер поблизу Амарильйо, Техас, США, у родині ліванських іммігрантів (первісне прізвище – Rufan). Його батьки, Рой Дж. Раффін і Бланш Кольмія, переїхали до Вічіти, штат Канзас, де Рой відкрив продуктовий магазин. Філіп, п’ята дитина в сім’ї, ріс разом із чотирма братами й сестрами: Елейн Раффін Немер, Роєм Раффіном-молодшим, Пет Раффін і Пем Раффін.

У школі Wichita North High School, яку він закінчив у 1953 році, Філіп прославився як чемпіон із боротьби, вигравши штатний турнір. Його спортивні досягнення принесли йому стипендію в Університеті Вошберн у Топіці, де він три роки вивчав бізнес, але так і не отримав диплом. Пізніше він навчався в Університеті штату Вічіта, але покинув освіту, щоб розпочати власну справу. Його перша робота була в магазині батька, але Філіп швидко прагнув незалежності, пішовши працювати в універмаг W.T. Grant, де одного разу йому довелося конфіскувати мавпу в клієнта за несплату.

Початок кар’єри: Перші кроки в бізнесі

У 1950-х Раффін розпочав підприємницьку діяльність, продаючи гамбургери з друзями. Прибуток від цього він інвестував у перший магазин, який до 1972 року розрісся до мережі з 60 автозаправок із самообслуговуванням у Канзасі – новаторської ідеї для того часу. Він подолав опір нафтових компаній, які вважали, що клієнти не захочуть самостійно заправляти автомобілі. Ця мережа стала основою його багатства.

У 1987 році Раффін використав прибутки від заправок для будівництва першого готелю – Marriott у Вічіті. Його бізнес-імперія розширювалася, охоплюючи нафтові свердловини, торговельні центри, офіси та виробництво Harper Trucks, найбільшого у світі виробника ручних візків. У 1994 році він здав свої заправки в оренду компанії Total, інвестувавши кошти в нові готелі та нерухомість.

Зірковий шлях: Казино та Лас-Вегас

У 1995 році Раффін увійшов у гральну індустрію, придбавши казино Crystal Palace у Нассау, Багами, за 80 мільйонів доларів. Після модернізації він продав його в 2005 році за 147 мільйонів. У 1998 році він придбав New Frontier Hotel and Casino на Лас-Вегас-Стрип за 165 мільйонів доларів, у розпал найтривалішого страйку в історії США, організованого профспілкою Culinary Workers Union. Раффін швидко врегулював конфлікт і успішно керував готелем до 2007 року, коли продав його за рекордні 1,2 мільярда доларів, встановивши найвищу ціну за акр на Стрипі.

У 2009 році, під час Великої рецесії, Раффін придбав Treasure Island Hotel and Casino у MGM Resorts за 775 мільйонів доларів. Він вважав, що будівництво подібного казино з нуля коштувало б 2,7 мільярда, і ця угода стала однією з найвигідніших. У 2018 році він відхилив “величезну” пропозицію від китайської компанії, заявивши, що активи на Стрипі “незамінні”. У 2019 році Раффін придбав Circus Circus і прилеглі території, включно зі Slots-A-Fun Casino та парком Adventuredome, за 825 мільйонів доларів, плануючи додати басейн із хвилями і “ліниву річку”. У січні 2025 року він оголосив про намір продати Circus Circus.

Раффін також є партнером Дональда Трампа, з яким він володіє 50% Trump International Hotel Las Vegas, побудованим у 2008 році на землі, наданій Раффіном. Його портфель включає 13 готелів під брендами Marriott, Fairfield Inn і Courtyard у п’яти штатах, Wichita Greyhound Park (закритий у 2007 році після невдалого референдуму про слот-машини), а також нафтові та нерухомі активи.

Філантропія та громадська діяльність

Раффін відомий своєю благодійністю. Він фінансує програму органічного харчування та навчання в школі Alexander Dawson у Лас-Вегасі, де навчаються його молодші діти. Його внесок у розвиток Лас-Вегаса та індустрію гостинності відзначений нагородами, зокрема Lifetime Achievement Award від WSU Center for Real Estate у 2016 році. Раффін також підтримував політичні кампанії Дональда Трампа, будучи його близьким другом і діловим партнером.

Сім’я Філіпа Раффіна: Любов і спадщина

Раффін був одружений тричі. Його першим шлюбом була Мері Луїз Міллер, але подробиці цього шлюбу обмежені. У другому шлюбі з Лінн Раффін у нього народилося троє дітей: Мішель Раффін-Штайн, яка керує Wichita Marriott, Кріс Раффін, що управляє Wichita Hyatt, і Філ Раффін-молодший, президент Harper Trucks. Шлюб із Лінн закінчився розлученням, і вона пізніше вийшла заміж за Р.Т. Сміта.

У 2008 році 72-річний Раффін одружився з 26-річною Олександрою Ніколаєнко, колишньою Міс Україна 2004 і моделлю, на церемонії в маєтку Трампа Mar-a-Lago, де Трамп був боярином. У них двоє дітей: Річард Вільям Раффін (нар. 2010) і Малена Раффін (нар. 2013). Олександра брала участь у конкурсах краси, зокрема Miss Universe 2004, і керувала конкурсом Miss Ukraine Universe у 2006-2016 роках. Сім’я живе в Лас-Вегасі, володіючи розкішним маєтком Primm Ranch, придбанним за 6,7 мільйона доларів у 2015 році, із винним погребом на 5000 пляшок, тиром і кінними спорудами.

Підсумок: Архітектор успіху

Філіп Джин Раффін – втілення підприємницького духу, який із скромних початків створив мільярдну імперію. Від заправок у Канзасі до культових казино Лас-Вегаса, його кар’єра демонструє вміння ризикувати та бачити можливості там, де інші бачать перешкоди. У свої 90 років Раффін залишається активним бізнесменом, філантропом і сімейною людиною, чий вплив на індустрію гостинності та Лас-Вегас неоціненний. Його історія – це приклад того, як наполегливість і стратегія можуть змінити світ.

Використання фото: П.4 ст.21 ЗУ “Про авторські та суміжні права – “Відтворення з метою висвітлення поточних подій засобами фотографії або кінематографії, публічне повідомлення або повідомлення творів, побачених або почутих під час таких подій, в обсязі, виправданому інформаційною метою.”