Ранні роки та музичні починання

Майбутній музикант Майк Гроуз народився 16 березня 1941 року в Сент-Остеллі, графство Корнуолл, Велика Британія. Виріс у мальовничому регіоні, відомому своєю природною красою та спокійним ритмом життя, Майк змалку захоплювався музикою. У шкільні роки він грав у місцевій групі The Individuals, де його помітив юний Роджер Тейлор – майбутній барабанщик Queen. Саме тоді зародилася дружба, яка згодом привела Гроуза до Лондона та історичного моменту в його кар’єрі.

Майк був відомий у Корнуоллі як талановитий басист із потужним звучанням. Його стиль гри відзначався масивністю та монолітністю, що ідеально відповідало енергійному рок-звучанню, яке тільки починало формуватися в гурті, що згодом стане Queen. У 1960-х роках він грав у кількох місцевих групах, але музика залишалася для нього радше хобі, адже він паралельно працював на звичайних роботах, щоб забезпечити себе.

Шлях до Queen: Від Smile до історичного дебюту

У 1970 році доля звела Майка Гроуза з великою сценою. Після того, як Тім Стаффелл покинув групу Smile через розбіжності в музичних уподобаннях, Роджер Тейлор, Браян Мей і новоприбулий Фредді Булсара (який незабаром змінить ім’я на Фредді Мерк’юрі) шукали нового басиста. Роджер, який знав Майка ще зі шкільних часів, запросив його з Корнуолла до Лондона для репетицій. Так Гроуз став першим басистом новоствореного гурту, який Фредді запропонував назвати Queen.

27 червня 1970 року Майк Гроуз разом із Queen зіграв свій перший концерт у мерії Труро на благодійному заході для Червоного Хреста, організованому матір’ю Роджера Тейлора. Цей виступ став історичним – саме тоді гурт уперше виконав пісню Stone Cold Crazy, яка згодом увійшла до альбому Sheer Heart Attack (1974). За спогадами Гроуза, саме ця композиція відкрила їхній дебютний концерт, задавши тон їхньому вибуховому стилю.

Загалом Майк зіграв із Queen лише три концерти: 27 червня та 25 липня в Труро, а також 18 липня 1970 року в лондонському Imperial College – перший виступ гурту в Лондоні під назвою Queen. Репертуар складався з ранніх пісень, які згодом увійшли до перших двох альбомів, а також каверів, таких як Please Don’t Tease від Cliff Richard and the Shadows. Незважаючи на його потужне звучання, продюсер Джон Ентоні вважав, що Гроуз не зовсім підходить для амбітного звучання Queen, і після цих трьох виступів Майк вирішив залишити гурт.

Чому Майк пішов із Queen?

Відхід Гроуза з Queen був мирним і дружнім. За його власними словами, він втомився від повільного просування гурту та нестабільного фінансового становища. На відміну від Мея, Тейлора та Мерк’юрі, які були студентами і могли присвячувати весь час музиці, Майк не мав такої розкоші. Йому доводилося поєднувати репетиції з денною роботою, що створювало додатковий тиск. Крім того, життя в Лондоні було для нього викликом після спокійного Корнуолла. Він повернувся додому і незабаром приєднався до групи No Joke, яку створив Тім Стаффелл, але швидко залишив і цей проєкт.

Незважаючи на короткий час із Queen, Гроуз залишив свій слід. Браян Мей і Роджер Тейлор згодом висловлювали подяку Майку за його внесок у перші кроки гурту. За словами Мея, “його звук був масивним і монолітним”, а Тейлор згадував, як сильно звучав Майк ще в шкільні роки.

Життя після Queen: Повернення до Корнуолла

Після відходу з Queen Майк Гроуз повернувся до Сент-Остелла, де заснував сімейний бізнес із вантажних перевезень. Цей вибір відображав його прагнення до стабільності, адже музична кар’єра в той час була пов’язана з великими ризиками. Протягом трьох десятиліть він працював у сімейній компанії, ведучи тихе життя далеко від шоу-бізнесу. Більшість людей, які знали його в Корнуоллі, навіть не здогадувалися, що цей скромний чоловік колись був частиною Queen.

Хоча Гроуз залишив музику як професію, він зберігав теплі спогади про час із Queen і підтримував зв’язок із Роджером Тейлором. У 2014 році запис Stone Cold Crazy із дебютного концерту в Труро з’явився в бокс-сеті Queen Live At The Rainbow ’74, що стало своєрідним визнанням внеску Майка в історію гурту.

Особисте життя

Про особисте життя Майка Гроуза відомо небагато, адже він уникав публічності. Відомо, що він був одружений і мав сім’ю, але деталі, такі як імена дружини чи дітей, залишилися поза увагою ЗМІ. Його скромність і небажання хвалитися минулим із Queen лише підкреслюють його приземлений характер. У Корнуоллі його поважали як надійного бізнесмена та доброзичливу людину.

Смерть і спадщина

Майк Гроуз помер 6 березня 2019 року у віці 77 років. Причина смерті не була оприлюднена. Браян Мей і Роджер Тейлор публічно висловили співчуття, поділившись спогадами про свого друга. Мей написав у Instagram: “Майк був першим басистом Queen. Його звук був потужним і масивним. Ми вдячні йому за перші кроки гурту“. Тейлор додав: “Я чув його ще в шкільні роки в групі The Individuals. Він завжди звучав потужно. Спочивай із миром“.

Підсумок

Майк Гроуз був не просто першим басистом Queen – він був частиною їхнього народження, людиною, яка допомогла гурту зробити перші кроки на шляху до світової слави. Його коротка, але значуща присутність у Queen залишила слід у рок-історії, а його потужне звучання стало частиною фундаменту гурту. Повернувшись до Корнуолла, він обрав просте життя, але його внесок у музику ніколи не був забутий тими, хто знав його, і тими, хто любить Queen. Майк Гроуз – це нагадування, що навіть короткий момент на сцені може мати вічне значення.

Використання фото: П.4 ст.21 ЗУ “Про авторські та суміжні права – “Відтворення з метою висвітлення поточних подій засобами фотографії або кінематографії, публічне повідомлення або повідомлення творів, побачених або почутих під час таких подій, в обсязі, виправданому інформаційною метою.”