Дитинство

Майбутній кулінар Євген Вікторович Клопотенко народився 23 листопада 1986 року в Києві, в родині, далекій від кулінарії. Його мати була завучем школи, а батько – інженером. Сім’я жила скромно, як і більшість у пострадянські часи. У дитинстві Євген відчув на собі “ідеальну бідність”, коли ковбасу їли лише на свята, а зелені банани здавалися екзотикою, яку він пропонував варити. У нього було лише три іграшки, а розвагою з друзями було копирсання на смітниках у пошуках “скарбів”, як-от підшипники. Цей досвід сформував його вміння цінувати прості речі та знаходити радість у творчості.

У 1991 році, у п’ятирічному віці, Євген провів кілька місяців у бабусі в Англії. Ця подорож відкрила йому світ нових смаків і продуктів, які контрастували з радянською реальністю. У супермаркетах він бачив розмаїття, якого не було в Україні, і навіть крав “Кіндер-сюрпризи”, ховаючи їх під подушкою. У 1995 році шкільна програма обміну дала йому змогу побувати в Італії, де італійська кухня ще більше розпалила його інтерес до їжі. Ці дитячі враження стали основою для його майбутньої пристрасті до кулінарії.

Освіта та перші кроки

Євген навчався в київській школі №130, де брав участь у програмах обміну. Після школи він вступив до Київського університету туризму, економіки і права (КУТЕП) на факультет міжнародних відносин. Цей вибір здавався логічним для юнака, який прагнув побачити світ. Під час навчання він отримав можливість пройти практику в німецькому McDonald’s, а згодом працював кухарем у мексиканському ресторані в США. Ці перші кроки в ресторанній сфері показали йому, що їжа – це не лише їжа, а й культура та мистецтво.

Повернувшись до Києва, Євген почав працювати офіціантом і адміністратором у ресторанах мережі Дмитра Борисова. Саме там він “підглядав” за роботою кухарів, захоплюючись їхньою майстерністю. У 2011 році разом із партнером Денисом Слівновим він заснував “Гастромайстерню Confiture” – компанію з виробництва варення, яка мала на меті зробити звичайну їжу смачнішою. Паралельно він організував шоу “CookWars”, де аматори змагалися в приготуванні страв, що стало його першим досвідом у створенні кулінарних подій.

Прорив на МастерШеф

У 2015 році життя Євгена кардинально змінилося після участі в п’ятому сезоні шоу “МастерШеф“ на каналі СТБ. Цікаво, що спочатку він не планував брати участь: його запросили на кастинг після невдалого досвіду в першому сезоні, де його вінегрет не оцінили. На п’ятий сезон Євген прийшов із простою стравою – сиром дорблю, варенням із апельсину та лаванди і гілочкою зелені. Його креативність і впевненість вразили суддів, і він здобув перемогу, заявивши, що хоче змінити культуру харчування в Україні. Цей тріумф став трампліном для його кар’єри.

Після шоу Євген вирушив до Парижа, де навчався в престижній кулінарній школі Le Cordon Bleu. Це навчання дало йому професійні навички та розуміння, що українська кухня може бути сучасною і конкурентною на світовій арені. Повернувшись додому, він почав втілювати свою мрію – зробити українську гастрономію відомою та модною.

Ресторани та бізнес

У 2019 році Євген разом із партнеркою Інною Поперешнюк відкрив у Києві ресторан “Сто років тому вперед”, який став справжньою сенсацією. Заклад пропонував сучасний погляд на українську кухню, руйнуючи стереотипи про те, що вона обмежується борщем і варениками. Концепція ресторану була амбітною: показати, якою могла б бути українська кухня без впливу радянської епохи. Страви, як-от голубці з равликами чи борщ із копченим буряком, викликали захват у гостей і критиків.

У березні 2022 року, під час повномасштабного вторгнення, Євген відкрив бістро “Інші” у Львові. Цей заклад став соціальним проєктом: він пропонував безкоштовне меню для тих, хто не міг заплатити, допомагаючи переселенцям і нужденним. Пізніше бістро трансформувалося в повноцінний ресторан із баром. У 2023 році з’явився заклад “Полтава” в Києві, присвячений полтавській кухні, де головною стравою стали галушки з різними начинками.

Соціальні проєкти та реформи

Одним із найвизначніших досягнень Євгена є проєкт Cult Food, започаткований у 2016 році. Його мета – покращити харчування в українських школах і реформувати кулінарну освіту. У 2017 році команда Клопотенка отримала грант від Фундації Ашан для молоді, що дозволило розробити 110 нових рецептів для шкільних їдалень. Ці страви були здоровішими, з меншою кількістю цукру та солі, і враховували сучасні кулінарні тренди. У 2018 році збірник отримав офіційне схвалення, і до 2020 року його впровадили в близько 5000 шкіл по всій Україні.

У 2020 році Євген підписав меморандум із Міністерством освіти і науки України, ставши амбасадором реформи професійної освіти кухарів. У 2021 році, за підтримки першої леді Олени Зеленської, він розробив нове чотиритижневе меню для шкіл, яке включало 160 сучасних страв. З 1 вересня 2021 року всі школи та садочки України перейшли на нові стандарти харчування, що стало справжньою кулінарною революцією.

Битва за борщ

Одним із найвідоміших проєктів Євгена стала кампанія з визнання українського борщу частиною нематеріальної культурної спадщини ЮНЕСКО. У 2019 році, після того як у закордонних ресторанах борщ почали подавати як російську страву, Клопотенко заснував ГО “Інститут культури України” і розпочав “битву за борщ”. Він організував кілька експедицій Україною, зібравши десятки регіональних рецептів борщу, і зняв документальний фільм “Борщ. Секретний інгредієнт” за підтримки USAID. У 2020 році борщ внесли до Національного переліку нематеріальної культурної спадщини, а 1 липня 2022 року ЮНЕСКО офіційно визнала його українським. Ця перемога стала важливим кроком у захисті української ідентичності.

Телебачення та медіа

Євген Клопотенко – активний учасник медійного простору. Після “МастерШеф” він був експертом у шоу “Все буде смачно” та “Все буде добре” (СТБ), вів проєкт “Енеїда” на UA: Перший і регулярно з’являвся в “Сніданку з 1+1”. У 2023 році стартувало його власне шоу “Пекельні борошна з Євгеном Клопотенком” на СТБ, де він разом із зірковими гостями готує традиційні українські страви, повертаючи до життя забуті рецепти.

Він також веде популярний YouTube-канал і сайт klopotenko.com, де публікує авторські рецепти. Його книги – “Зваблення їжею” (2019), “Зваблення їжею з українським акцентом” (2020), “Святкові страви” (2021) і “Борщ і до борщу” (2021) – стали бестселерами серед українців, які прагнуть оновити свої кулінарні традиції.

Сімейний контекст

Сім’я Євгена Клопотенка відіграла ключову роль у його становленні. Його мати, шкільна завуч, і батько, інженер, виховували його разом зі старшою сестрою в атмосфері підтримки, попри скромні статки. Бабуся, яка переїхала до Англії, відкрила для нього нові горизонти. Особисте життя Євгена залишається приватним, але відомо, що він одружений і має двох дітей. Він рідко говорить про сім’ю, але наголошує, що вона є його головним джерелом натхнення.

Сучасність і спадщина

Станом на 2025 рік Євген Клопотенко продовжує розвивати свої ресторани, працювати над новими книгами та просувати українську кухню. Його бізнес, за даними Forbes, зростає в рази, досягаючи 150 мільйонів гривень доходу щорічно. Він залишається ведучим “Пекельних борошень” і активним учасником медійного простору, надихаючи українців готувати смачно та сучасно.

Євген Клопотенко – це не лише шеф-кухар, а й культурний амбасадор, який повернув українцям гордість за їхню кухню. Його внесок у гастрономію, реформу освіти та захист культурної спадщини зробив його іконою сучасної України. Від скромного хлопчика з радянського Києва до світової гастрономічної зірки – його історія надихає вірити в себе та змінювати світ через їжу.

Використання фото: П.4 ст.21 ЗУ “Про авторські та суміжні права – “Відтворення з метою висвітлення поточних подій засобами фотографії або кінематографії, публічне повідомлення або повідомлення творів, побачених або почутих під час таких подій, в обсязі, виправданому інформаційною метою.”